又过了几天，在众人悉心照料下，段崎非已渐渐好转。每日早中晚，便依傅高唐所授“倚火诀”中的入门心法，在房中打坐练习内功。

那“倚火诀”能与“沧波诀”并列为《登善集》中两大内功，其要诀在于“凝”、“导”、“燎”三字。练功者先将体内所有阳性内力凝聚于胸腹间，再将它们通过周身经脉疏导至手足，继而用拳掌或各类武器将阳力击出，出手之际便能以燎原之势攻敌。倘若敌人内力稍逊，往往便被烧个体无完肤；即使敌人内力了得，若闪避不及，也极易落得眉枯发焦的狼狈境况。

段崎非练了几日，只觉体中内力似乎增加了一些，心神也开畅不少，不由想这练武功当真如治病救人一般，果然需要对症下药。又练了十余天，自觉已将“倚火诀”入门心法诵习得甚为熟稔，也能驱动阳力在体内游走了。这日午后打坐完毕，独自在房中沉思之际，忽又想起那天初遇时，见二师伯和青露过招，曾让她丈量倚火攻势范围一事来。心中越想越艳羡不已，于是悄悄挑了无人之际，溜出屋找了块空草地，便也欲试试“倚火心法”的攻击效力。

草地长约八九丈，宽约十余丈，视野颇为开阔。段崎非打量了一番，心中顿生豪迈之志，提足便在空草地中央划了个二丈见方的框框，从怀中掏出几张小纸笺，叠好了放在方框四角上。心道今日便来试试新学的倚火诀，瞧瞧能否点燃这四张纸条儿。

正待发功，想了想，觉得第一次尝试，还是别太托大的好。于是又将四张纸条儿向内挪了些，将框框长宽都缩到一丈见方，方才盘腿在中央坐下。

段崎非垂目敛神，心中默诵起“倚火心法”，运起“导”字诀和“凝”字诀，只觉周身阳力渐渐开始通过十四条主经脉和大大小小分支脉络聚拢，直沉于胸腹之间。那阳力暖热畅和，经行之处皆舒泰无比，恍若被春阳普照一般。

他心下暗喜，继续定神运功，直欲凝聚起更多阳力。但他的内功本非强项，受过伤后更加不济，虽使尽全力，也只能凝起小小一团，这一团阳性内力在胸腹间左蹿右支，便如小猫小兔一般。

段崎非心想：“不行，得再加一把劲，纵然是猫兔，至少也得聚成大猫大兔之势啊。”于是又聚精会神运了片刻功，不料猫兔依然幼小，阳力翻滚之状却大不如先前，还隐隐有粘滞难行之感。段崎非暗想再这样下去，恐怕连小猫小兔都难以控制了，赶紧运起“燎”字诀，双掌猛振，将满腔纯阳内劲向周围齐齐打出。

出掌瞬间，只觉一股热风倒掠上面部，隐有那日被傅高唐掌势扫过之感。段崎非大喜，连忙睁眼察看，见身周原本碧绿的草地上赫然形成一片焦黑印子，不少草儿被掌中阳力燎到，成枯萎倒卧之状。但那焦黑印子目测并不甚长，也不甚宽，肉眼望去也就一张酒桌大小。

段崎非趴在草地上，掏了尺子细细丈量，半晌叹一口气，自言自语：“本次倚火攻势长四尺一寸，宽三尺三寸。只怕连打滚儿都不够使。”

他往草地上颓然一坐，见四角的几张纸条儿依旧安然无恙，春风一吹还纷纷飘起，在地面上翻来擦去，心中更加惭愧：自已虽有罕见纯阳体质，内力却如此不济，就算配上这般刚猛的“倚火心法”，发出的掌力也只能烤烤尺寸之地，又谈何燎原！况且临阵对敌时，敌人又不是站着任人打的木桩，只须左右稍闪，便能轻松避开自己这一团小火苗。自己内力差，轻功步法也学得晚，敌人一跑，自己想追赶都有心无力！虽说师父常训诫“君子不必动刀动枪”，但若以后行走江湖还得依靠青露来保护，这“君子”当得可也太没面子。

思来想去，只怨学艺不精，浪费了十余年光阴。段崎非痛悔之余，暗暗发誓从今日起要加倍苦练，有朝一日定要让人刮目相看。发了一回誓，抬头见日已过午，怕众人遍寻自己，赶紧起身回去。

郁郁地进了院子，迎面听得一通“镗镗镗”的喧闹声。定睛望去，却见穆青露提了面小铜锣立在院正中，周围一群傅高唐手下的小弟子们或坐或站，正哄嚷不休。

穆青露叫道：“安静！再来一次，听好了啊！”众小弟子道：“是！”穆青露左手高高举起铜锣，右手将小槌一扔，反手也用食中两指节往锣面上一敲，口中喊：“当！”

众人被她“当”的大叫吓了一跳，那锣似也吓了一跳，发出“叮”的一声。穆青露晃着锣问道：“刺猬，你说说，这回敲得如何？可有进步？”

一个毛头毛脑的小弟子道：“师姐的喊声比锣声更响些。”

穆青露红了脸道：“只评价锣声就好。快说，是不是有些接近桂师兄的效果啦？”

另一个圆脸酒窝，名叫阿梨的小弟子道：“师姐要听真话还是假话？”

穆青露道：“自然要听真话。喏，假如桂师兄敲锣的声响是十分，我这一记大约能占几分？”

七八个小弟子你瞅瞅我、我瞅瞅你，纷纷比出一个小指头来。

穆青露道：“才一成功力么？”

刺猬挠了挠头皮，道：“其实……是半成……但师姐，我们没有半根手指啊……”

穆青露怒道：“好哇！我不信邪，我还要敲。”提起锣来，叮叮叮叮又是一通乱敲。

小弟子们笑得东倒西歪，边数边道：“半成，半成，半成。哈，第四下挺响，有一成半的了。师姐加油！第五下可又轻了，又回归半成啦。”

穆青露道：“叫你们笑！等我再苦练几天，非震晕你们不可。”举着锣在人群里一阵乱跑，众人又叫又闹成一团。

段崎非心头本有小小郁闷，见了此情此景，顿时开朗不少。抬脚便进了院门。

穆青露在人群里见到他，提锣奔过来：“咦，小非，快来快来，你也敲敲看。”

段崎非道：“我这内力，还是不试的好。倒是你，叮叮咣咣的，不怕敲肿手指头么？”

穆青露道：“我就纳闷了，为什么桂师兄徒手能敲得那么响，我就不行？莫非锣里有机关？”说着将铜锣翻来覆去地看个不住。转眼突然发现金桂子和晏采正沿屋廊下走来，立时蹿过去道：“桂师兄，再敲一下锣好不好？敲一下嘛。”

金桂子将手拢在袖管中，笑道：“雕虫小技，不敢随便献丑。”

穆青露道：“这是炫技，不是献丑！来来来，让我们学习学习。”说着便将铜锣直往金桂子手里塞。

金桂子只笑，却不接。穆青露眼珠儿一转，向晏采道：“晏姐姐，你那天不在场，没看到桂师兄大展敲锣神功，真是可惜至极。”

晏采抿嘴笑道：“真的么？”

穆青露道：“当然了。你不是常说最欣赏有真本事的英雄好汉么？可惜呀可惜……这英雄好汉若定要将功夫藏着掖着，那可别怪没有美人巨眼识英雄了。”

金桂子摇头道：“青露，晏姑娘这几天帮我们打理家务忙得很，只怕没空听你唠叨，你还是放她去午休一会罢。”

穆青露道：“我放她午休，却不知别人可肯不肯放？”说罢向晏采扬扬手里铜锣，使了个眼色。

晏采嫣然道：“青露妹妹这么一说，我倒也很想听听金大哥用锣声展示内功的神技呢。”

众弟子一起拍手叫好。穆青露哈哈大笑，将铜锣往金桂子怀里一塞，道：“跑远些听，小心震坏耳朵。”

金桂子接过铜锣，笑道：“敲就敲——青露，我同你打赌，你顽皮不了多久啦，信不？”

穆青露用力摇头，一顿猛催：“不信不信。我偏天天顽皮，天天要你敲给我听。”

金桂子道：“都离远些。晏姑娘，你就站在这里莫动。”说完提了锣远远走到院子另一头的围墙下，说道：“敲了啊。”举起右手，只将食指关节往锣面上一碰。

“镗”的一声大响，众人只觉脚下青砖地面抖了抖，院周树木间的鸟儿一齐扑啦啦惊飞。旋见金桂子伸掌按住锣面，令其不再继续震动。纵然如此，陡被锣声一激，不少人耳中仍嗡嗡不已。

穆青露揉着耳朵道：“好内力，虽然没那天在朋来阁敲得响，可也够过瘾的啦。”

段崎非走过去接了铜锣，回身说：“民居中本就不宜敲锣，金师兄自然不能敲得太响了。青露，这下你可相信锣里没有机关了吧？”

穆青露悻悻地道：“信了。桂师兄也就比我大九岁，怎么内力就高出那么多倍呢？”

段崎非道：“唉，我最近也在发愁内力呢，看来还须苦练啊。”

金桂子道：“段师弟，练内力本非一朝一夕之功，急不得的…………晏姑娘，你没事吧？”

众人循声望去，见晏采脸色苍白，扶了廊柱摇摇欲倒。段崎非惊觉道：“她不会武功，想必抵受不住方才那下震击。”穆青露奔了过去扶住她：“晏姐姐，不舒服么？”

晏采细声细气道：“不……不要紧，缓一下就好。”穆青露道：“嗯。我扶你坐一会。”

晏采道：“谢谢妹妹。”踉跄在石凳上坐下，已有小弟子捧了杯水来。晏采道了谢，伸出纤纤玉手，轻轻按压两侧太阳穴，定了定神，向众人说：“我好多了，谢谢大家关心。”

段崎非见她倚桌而坐，十指洁白修长，浑如玉葱一般，兀自轻轻搭在小巧的额角旁边，整个人娇娇怯怯，大有弱不胜衣之态。他不由朝旁瞧了一眼，见金桂子双眼一眨不眨，掩不住焦急关切之色。段崎非略一思忖，道：“青露，瞧你该不该罚？”

穆青露跟随他的目光一望，赶忙道：“是我不好，又犯武痴了，该罚该罚。”她瞧瞧晏采，吐吐舌头又道：“我可也没想到，晏姐姐身子如此娇弱，敲一记锣也会震坏。晏姐姐，我错啦——桂师兄，嘻嘻，原谅我吧。”

金桂子此刻方才心安，举步在院中廊前走了一遭，弯腰抱起院角近半人高的露天鱼缸，边往檐下挪，边不好意思地道：“青露，不得说笑。”

穆青露好奇地问：“这缸里养着二师伯最喜欢的锦鲤鱼，为什么要把它们搬进屋呢？”

金桂子放妥鱼缸，拍拍手，又转身去收院中那二三十盆花花草草，泰然答道：“要打雷下雨了，所以先收起来。”

穆青露手搭凉棚向天上瞅了瞅：“平时刺猬和阿梨他们在院里打拳，都没见你收，怎的打雷下雨却反而要收？我瞧太阳明亮得很，不像要变天呀。”

金桂子回头笑了笑：“我们平时练拳脚只能算小打小闹。和等会的动静可没法比。”

穆青露一听，正中下怀，立刻顺水推舟道：“……小打小闹么？那改天咱俩出去找个地方大打大闹，顺便比试一番内力，好不好嘛？桂师兄?”

金桂子瞥她一眼，摇摇头正要开口，突听空中飘来一个清朗的声音,说道：

“渭南金氏一门，几十年来武学奇材辈出，个个内力悠远绵长，令江湖中人折服不已。你小小姑娘家，和金氏后人过过招式也就罢了，却非要和人家比内功，难道不是自取其辱么？”

段崎非闻声一震，抬头疾唤：

“师父！”