断人财路犹杀人父母, 掘坟者他日无葬身处

    乔家在村里没有地, 爷爷乔老头是个补瓷匠, 靠走街串巷给人补碗补盘维持生计，而阿薇负责给爷爷打下手。

    这年头，贫民惜物，摔坏了碗碟通常舍不得扔, 补一补还可再用, 毕竟补一个碗的钱比买一个碗的钱便宜很多。

    阿薇掸了掸抹布上的灰，将出摊的挑子也擦了一遍。

    太阳晒得她脸上暖烘烘的，如瓷的雪肤透出胭脂般的红晕，细密的汗珠若隐若现, 一张俏脸犹如溢满浆汁的蜜桃, 惹人垂涎。

    她十八岁的年纪看着却只有十六岁的光景, 如花一般娇嫩，即使荆钗布裙，仍旧不掩标致的相貌。

    忽而听到屋里的爷爷喊了一声, “阿薇，今天不出摊，你到我房里来一下。”

    阿薇应了一声，将抹布挂起来, 拍了拍手上的灰, 朝屋里走去。

    八岁的弟弟小谨正在房间里看书, 听到爷爷叫姐姐, 不禁放下书来, 朝对面爷爷的房间望去。

    拂开洗得泛白的蓝布帘子，阿薇看到爷爷正坐在桌前，一口旱烟吧嗒吧嗒地抽着，看她的神情，意味深长。

    她心下乱了几分。

    乔老头让她坐下，没说几句话就入了正题，“阿薇，你也十八了。这些年，跟着我做帮手，操持这个家，倒是把婚事耽误了。爷爷想过了，这几天就找媒人把你婚事定下来。”

    就猜到是说这事情的，阿薇略微无奈，“听爷爷的。”父母早年亡故，她与弟弟跟着爷爷相依为命，现在她的婚事便由乔老头做主。

    乔老头绷着的脸放松下来，笑了笑，“我知道你和青松从小青梅竹马，青松那小子也是个实诚人，我会先托媒人去杨家问问的。”

    杨青松是阿薇的表哥，是阿薇舅舅家的大儿子。

    从爷爷房里出来，阿薇发现弟弟小谨屁颠屁颠跟在自己身后，小声嘀咕着，“姐，爷爷跟你提婚事了？”

    “你又偷听？”阿薇伸手轻轻捏了一下小谨的面颊。

    小谨嘻嘻一笑，一副小大人的模样，“我这是关心你！”

    阿薇笑叹了一口气。

    “姐，你不喜欢青松表哥？”小谨洞察到姐姐满怀心事。

    不知道如何回答他，阿薇便敷衍道：“我也不知道。小孩子不要问这些，快回房读书。”

    小谨一噘嘴，气呼呼地跑回了自己房里。

    阿薇取了几个红薯，蹲坐在院子里削皮，削着削着，脑子里却浮现出杨青松来家里替她挑水砍柴的场景。

    有一次，他对着自己呆看，鼓起勇气说一定要娶自己，说完还没等自己回答，他先憋出个大红脸，低头闷声跑了。

    这位表哥，确实是个实诚人，阿薇对他说不上多喜欢，但肯定是不讨厌的，甚至带着点感激的心情，在她父母死后，舅舅对两个外甥并未多加关怀，反而表哥对他们姐弟一直照顾有加，经常背着家里给他们带好吃的解馋。

    表哥和舅舅都在镇上做工，家里还有几亩不错的地，日子过得还算红火，算起来表哥可是村里不少姑娘巴望的对象。若说她还有什么担忧的，或许就只是怕婆媳间难相处吧，那位舅妈，可是村里出了名的难相与，舅舅对他们姐弟的疏远，也让她有些介怀。

    这会儿，乔老头从房间里出来了，对阿薇叮嘱了几句，便出了门。阿薇看到爷爷手上捏着几个小红封，知道他必是去找村里的刘媒婆了。

    直到午间，乔老头也没有回来，饭桌上只剩阿薇和小谨两个人。一碗热腾腾的香甜红薯，一盘青油油的笋尖炒肉，两人却吃得一言不发。

    小谨见姐姐心不在焉，顿时也没了食欲。

    “姐！”突然想通了什么，他坚定地说，“其实我不想你嫁人，我跟爷爷说，我不去镇上私塾了！”

    小谨心里很清楚，爷爷是为了束脩才急着让姐姐嫁人。镇上的举人安先生要开私塾，有适龄孩子的人家都挤破了头想去，束脩一时水涨船高，竟要到十两银子。以乔家这个条件，就算能勉强拼凑出这些银子，将来的日子只怕也不好过了。

    在小谨心里，姐姐那么好，即使是青松表哥，也配不上的，他不想姐姐因为束脩的事情而委屈了自己。

    阿薇反倒笑了，“你别说胡话，不是因为你束脩的事情。我年纪也不小了，爷爷替我考虑亲事也是时候了。”前半句，是安慰小谨，后半句却是实话。

    不管爷爷是出于何种打算，阿薇自己知道，村里到十八岁还没有出嫁或是连婚事都没有定下的姑娘，怕是只有自己了。

    早嫁晚嫁都是嫁，年纪拖大了，还未必有人愿意要自己。现在嫁，还能拿回些聘礼，换作小谨的束脩，又有什么不好的。

    这么想着，她觉得凭自己的年纪和乔家落魄的条件，能嫁给表哥杨青松已是不错了。

    傍晚时，乔老头回来了。阿薇见他一脸郁色，猜测可能事情不太顺利。

    等小谨歇下，乔老头让阿薇进了自己房间。

    屋子里，油灯很暗，乔老头总舍不得拨亮些。

    暗沉沉的屋子里，乔老头的脸越发阴晴不定，待阿薇拉凳子坐下，他终于开了口。

    “杨家人回话了，六两银子的聘礼都不肯出，说只能给到四两。反倒叫我们给份大的嫁妆，还要列张单子出来瞧瞧。”

    听到这个答案，阿薇不由怔怔。

    乔老头以为她难过了，解释道：“阿薇，爷爷是着急小谨的束脩，但也不会卖了自己孙女。这些日子，咱们攒下了一些钱，小谨的束脩只差四两银子了。所以，我也没管杨家多要，只让他们给六两银子，其中四两补给小谨做束脩，剩下二两，给你置办嫁妆。再托相熟的木匠给你做些妆台，绣墩，如此也不至于失礼的。没想到他杨家……竟是这般贪心。”

    乔老头算是给阿薇交了底。

    阿薇原本以为，是爷爷向杨家要的数目太大，让那对贪财无义的夫妻不愿意了，没想到事情却是如此。

    六两银子的聘礼，按村里的规矩，是个正常还偏低的数目，杨家怎会出不起？

    这意思，就是不愿意娶她过门了，阿薇不由冷笑一下，舅舅舅妈的性子还变本加厉了。

    “爷爷，您别生气。这杨青松不嫁也罢，有那样的公公婆婆，去了也是遭罪。”

    乔老头没想到她这般看得开，立马道：“阿薇，你放心，爷爷必给你找户好人家，比他杨家强上千倍万倍！”说罢，又是一阵气急，闷声咳嗽起来。

    阿薇赶紧帮乔老头顺了顺气，又宽慰他几句，见他缓过了，才提步出去，替他关好门。

    同一片月色下，几十丈外的杨家在安静中充斥着剑拔弩张的气息。

    杨青松跪在地上，一脸决然地看着自己的父亲母亲。

    杨德成与王氏则面色不愉地坐在椅子上。

    小儿子杨青柏比小谨还小几岁，不是很明白父母和哥哥之间发生了什么事，拽着杨青松的手，想把他拉起来，可很显然这是徒劳，所以杨青柏只好开口道：“哥，你就听爹和娘的吧，不要跪了，快来陪我玩儿。”

    杨青松看了弟弟一眼，示意他一边玩去。于是杨青柏撅着嘴松开了哥哥的胳膊，在一旁兴味索然地拾弄起他的小泥人来。

    王氏终究不忍自己的儿子就这么跪着，地上寒，老来会落病。

    “青松，我们不是不让你娶阿薇，只要乔老头肯置办那些嫁妆过来。我们一定让你娶阿薇。”王氏觉得，自己做了让步。

    谁知道，杨青松并不领情，他太知道自己父母的意图了。

    “娘，乔家根本不可能有那么多钱置办嫁妆，您这么说，就是根本没打算让我娶阿薇。”

    杨德成一听这话就不乐意，使劲拍了拍桌子道：“怎么没钱了？我可听说，乔老头要送他孙子去镇上安子赋先生开的私塾上学，安子赋那可是整个青釉镇最年轻，最有声望的举人。他开馆授课，束脩少说要十两银子吧？乔老头他偏心，只顾着孙子，不着急孙女。我看啦，这钱就该给阿薇先置办嫁妆。”

    王氏拍了拍杨德成，“你别指望了，乔老头还做梦他孙子将来也是举人呢，我看我们阿薇命苦，是没机会进杨家门咯。”

    杨青松听到王氏又说这种话，不由重重喊了一声：“娘！您——”

    王氏也不愿再哄儿子，狠声道：“青松，娘给你交个底儿。我和你爹早就给你选好一门亲事了，镇上陈家的姑娘，人长得秀气，有得一双能拿绣花针的巧手。最最喜人的是，陈家老头在镇上的官窑厂做工，陈家这辈儿没有男丁，你娶了陈家女儿，就可以接陈老头的班啊！”

    杨德成也掩不住语气里的兴奋，“官窑厂，那可是人人艳羡的活计！晃眼的金饭碗！你接手了，将来还能世世代代往下传，这对我们老杨家，可是天大的好事。你娶阿薇，能有这些好处吗？别说乔老头舍不得置办嫁妆，就算舍得，十两银子的嫁妆跟这天大的好处也没法比！”

    杨青松的目光有些滞住，只觉耳边嗡嗡作响，像有千万只苍蝇在飞。