裘家宴请的俱是天都有名有姓人家的女眷，沈念一一再忍让，是不想人命案子后头，还坏了别人的名声，女子的名声有时候比性命更加要紧，特别是尚未出阁的，期间，还有个原因，他留下了世宁，绝对不仅仅是因为他需要她异于常人的嗅觉。

芙蓉花香的胭脂，人都死了，不重要，桐油味道的银票，却是意外之得。

小娄再招架不住事实摊在眼前，他双手抱住头，衣料将油彩抹得到处都是，更加看不清他的长相，孙世宁见着那张花脸，有些后怕，才吃了人家的热汤，却觉得后怕，不知为何，她的心跳突兀地加快许多，几乎令得她要抬起手捂住胸口，才能喘气。

慌乱之中，她飞快地去看沈念一，确定他在那里，可以令得她稍稍安心，但是不管用，一点都不管用，小娄已经在吐露实情。

他当时在假山后面等人是真，等的却根本不是五夫人，五夫人是什么样的女人，千金明珠不过换来她的笑容，而他不过是个寻常的戏子，哪里会引起她的注意，更别提在假山之后幽会了，他在那里等的人来了，两个人隔得太久不见，难免有些亲热的举止，弄出的动静大起来，没想到惊动到了别人。

小娄见到那人是五夫人，稍稍心惊，还不至于害怕，他本来就是戏子，不讲究那些道义廉耻，没想到他的怀中人却簌簌发抖，比娇弱的羊羔更胆怯，他不仅收紧臂膀，想将她搂得紧些，手指摸到的是少女温软的领口肌肤，耳边是她发抖的声音：“小娄，我怕，这事情她要是传出去，我会被母亲打死在家中的，我们再也没有机会见面，小娄，怎么办，怎么办！”

一声一声，娇糯又胆怯，让他心疼地不知该怎么办才好，当时只有一个念头，不能让五夫人将今晚的事情说出去，恶向胆边生，他将怀中人放开，简直犹如一头敏捷的动物，扑向了眼前的猎物。

五夫人的尖叫声被掐在喉咙中，沈念一猜想的很正确，小娄有些功夫底子，要用双手掐死一个手无缚鸡之力的妇人，实在是易如反掌，五夫人起初还在挣扎不停，双脚乱蹬，很快，她就不再动弹。

小娄清醒过来的时候，手底下是已经咽气的五夫人，他吓得想要往后退，背脊碰到一处柔软，才想到，还有旁人在看着，还有一个比他更害怕更无辜的人在看着。

他赶紧连声安慰，让那人当做什么事情都没有发生，迅速回到自己的座位处，其余的事情都由他来处理就好，假山的位置这么隐蔽，只要他们缄口，没有人会发现五夫人死在这里，他故作镇定，整好了戏服，跟着也回到戏台上，只要过了今晚，他得以脱身，裘家就再不会寻到他这个人，小娄，小娄是谁，不过是他的戏名，当不得真。

没想到，事态发展的太快，他根本没有机会脱身，见到裘府的家丁将戏台周围，连带着那些看戏的女眷都圈拢禁止出入时，他已经知道事情糟糕，他逃不掉了。

“可是，五夫人的尸体如何又会在这个书房的密室里面，我不知道。”小娄说完这些，人都站不稳，他杀了人，被大理寺的大官拿住，这一次怕是在劫难逃。

“那个与你一起在假山后面的人又是谁？”沈念一继续问道。

“我不能说，大人，我真的不能说，我杀了人，我认罪，我不能拖累了她，她是无辜的，她什么都不知道。”小娄呜咽一声，双手捧面，跪坐在地上。

沈念一走过来，小娄从指缝中见到他穿着平底官靴，步子很稳，他只会絮絮叨叨念着：“大人，我已经认罪了，但是请你不要为难她，好不好，好不好？”

孙世宁听完他的供认，明明与她毫无干系，她为什么会害怕，起先她还不明白，电光火石之间，她呆在原地，沈念一不会做无用功之举，从他留下她开始，都是有其目的的，他太聪明，案子的关键点都落在他眼中，她张着嘴，却发现自己发不出声音，嗓子像是一条被拉扯坏的风箱带子，只能发出嘶嘶的声音。

沈念一见她这般，也知道她想到了其中的缘由，但是他没想到她会怕成这样，经不住又折身到她身边，一只手很轻地按在她肩膀处：“你不必害怕的，他说的没错，那个人没有过错，是无辜的，我只需要确认有那样一个人，并非定要知道她是谁。”

孙世宁依然在发抖，她不能控制自己的身体，但是肩膀处的那只手，让她想到沈念一手心的凉意，就如同他的人，冷静而镇定，然而这一次是不同的，他掌心的暖意，隔着几层衣料，她都能轻易地察觉到，发抖的心尖被温热慢慢地熨了一下，那不由自主地打摆子似的节奏，居然跟着慢慢的，停下来：“沈大人，你是在安慰我？”

沈念一居然很低声地笑了，在不适宜的场合，让跟着进来的丘成呆了一下，一只脚明明已经跨进了门槛，却是悄悄地收了回去，孙姑娘这个时候，知道地太多，很需要点安慰，他以为那个平日里高高在上的上司会冷着脸抓住小娄的痛脚，将案情一举说清楚，没料得沈念一放下案子，努力地在安慰她，其实，这样也是不错的，丘成跟着也低下头来笑，伸出臂膀拦住了身后的于泽。

“我自问秉公办案，从来不会徇私舞弊，所以你不用担心我会伤及无辜。”沈念一的手放开来，放上去与松开来的姿势同样自然，好似不过在世宁肩头拂过的一阵轻轻的风。

孙世宁努力地呼吸，让自己的心境平和下来，她不能在这个时候添乱，她以为她是来帮忙的，而冬青在旁边呆呆看着，听着，大概也猜到几分实情，吓得不敢多说一个字。

沈念一并非对每个人都这样客气，他选了书桌后的大椅子坐下来：“丘成，于泽，鬼鬼祟祟站在门外做什么，干正事！”

丘成摸着鼻子进来，将已经瘫软在地的小娄，一把拎起来，差不多身高的男人，根本不像要花力气，顺手让小娄坐下来，很是温和地说道：“大人的案子还没有审完，你不用一副行将就木的等死表情。”

小娄缓慢抬头，该说的，他已经都招供，为什么还没有审完，不是应该立时将他抓捕起来，开堂问审，然后以杀人的罪名斩立决？

沈念一轻咳了声，门外又有人走进来，是已经憔悴不堪的裘归越，他大概是已经尽心尽力将五夫人的尸首摆放周正，设置好了灵堂，又赶了过来，他见着孙世宁居然还在旁边，有些意外，这个孙家孤女留在此处又是为何，整件事情与她又没有关系，却不曾想过，最开始，正是自己把她强行带到书房，让她做个人证。

“裘老爷，此人已经招供承认亲手掐死五夫人的罪行。”沈念一指了指小娄，“他是裘府请上门的戏班中一员。”

“我不认识他，我对听戏毫无兴趣。”裘归越抹了抹脸，他的脸色很不好看，“他杀死了阿奴，我原本恨不得用刀将他碎尸万段才能解恨的。”

“凶手应当绳之以法，而不是处以私刑。”沈念一沉声道。

裘归越很给他面子，点了点头道：“沈大人说的很是，既然凶犯已经捉拿归案，那么阿奴不至于死不瞑目，我要替阿奴多谢沈大人断案神速，没有让这厮趁机潜逃出府，为她报了仇。”

“对于一个死者而言，如果杀人者归案，应该能够死而瞑目，那么如果抓到的凶手并非真凶，那么她是不是九泉之下都不能安心投胎？”沈念一忽而说了这样一句话。

裘归越差点以为是自己产生了幻听，连小娄都不置信地瞪大了眼睛，孙世宁的一双手都握紧了衣服下摆，她再次紧张的**着沈念一继续往下说，她怕是这件案子从头到尾都跟随其后的一个人，小娄认罪以后，明明一切都应该顺理成章，然而即便是门外汉的她，也觉得案情就好似铁链一环扣着一环，其中有几处斑驳脱落开来，需要明眼人捡拾起来，重新扣上，才能练成一线。

“沈大人此话怎讲，我怎么有些糊涂了？”裘归越还是忍不住开了口。

沈念一指了指小娄：“他招认因为想要隐瞒一些私事，一时起意将五夫人掐死在假山处，并且将尸体藏匿其中，匆匆离去，整个过程并没有预谋，所以时间掐的实在太紧，当时他也实在是没有办法将尸体藏得更加稳妥，然而裘老爷发现的五夫人尸体，却是在这间书房的密室之中，那么总要有那么一个人，搬运了尸体，布置了假象，让人误以为五夫人是死在此处的，这一点真是令人疑惑，那个人为什么要这样做，目的又是为何？”

“他不过是虚情假意的戏子，方才已经说过一次谎，保不齐他又在信口开河，胡言乱语。”裘归越不屑地说道，“他这样的人说话怎可全信！”